Szótárak fontos jellemzői:
Nagy információsűrűség, nem lineáris szöveg, magasan strukturált felépítés. Hasonló jellegű műfajok a lexikon és az enciklopédia. A szótárakat kategorizálhatjuk az alapján is, hogy hány nyelv szerepel benne. Így lehet egynyelvű és két- vagy többnyelvű. Más kategória alapján köznyelvi és szaknyelvi kiadványokat is megkülönböztethetünk.
Szótár tipológia:
Egynyelvű szótárak:
Értelmező, történeti, tájszótárak, sajátos rendeltetésű szótárak (etimológiai, gyakorisági, nyelvtani, írói szótár stb.), nyelvművelő szótárak (helyesírási szótárak, idegen szavak szótárai, kiejtési szótárak), frazeológiai szótárak (szólások, közmondások), névtárak (személy- és földrajzi név)
Két- vagy többnyelvű szótárak:
Köznyelvi, szak- és műszótárak,
Célközönségük a tanulók, fordítók, kutatók stb. A szótár és az informatika kapcsolata sem elhanyagolható napjainkra. Megjelennek az elektronikus szótárak.
